مدينة سانتا كروز: شواطئ، وممشى خشبي، ومغامرات الخشب الأحمر (Redwood)
تشتهر مدينة سانتا كروز (Santa Cruz)، كاليفورنيا، بمناخها المعتدل، وجمالها الطبيعي، وساحلها المذهل، وغابات الخشب الأحمر (Redwood) المهيبة.
تقع هذه المدينة الشاطئية الساحرة على بعد ساعة واحدة فقط بالسيارة من سان فرانسيسكو أو سان خوسيه.
بينما يمكنك بلا شك إدراج سانتا كروز كمحطة توقف ضمن خط سير رحلتك في منطقة الخليج (Bay Area)، إلا أنها تستحق حقاً أن تكون وجهة قائمة بحد ذاتها. مع وجود الكثير مما يمكن فعله ورؤيته، يمكنك قضاء أسبوع هنا بسهولة دون الشعور بالملل.
في إحدى الزيارات، اتخذت من سانتا كروز قاعدة انطلاق لرحلات جانبية إلى سان فرانسيسكو. سمح لي ذلك بالاستمتاع بالوتيرة المريحة لمدينة المنتجعات مع الانغماس أحياناً في طاقة المدينة الصاخبة.
نصيحة: يوصي العديد من السكان المحليين بزيارة سانتا كروز مباشرة بعد الصيف، بين سبتمبر ونوفمبر، حيث تقل حشود العطلات ويجعل المناخ المعتدل الاستكشاف أكثر متعة.
اعثر على معالم الجذب في سانتا كروز هنا.
يمكن أن تكون سانتا كروز أيضاً محطة لا تُنسى في رحلة الطريق الملحمية عبر الطريق السريع "كاليفورنيا هايواي 1" (California Highway 1). تتيح لك هذه الرحلة استكشاف فينتورا، وسانتا باربرا، وبيسمو بيتش مع حديقة الولاية المجاورة المخصصة لمركبات الدفع الرباعي في أوشانو، وقلعة هيرست، وبيغ سور، ومونتيري، وبالطبع سانتا كروز.
حقائق ممتعة: غالباً ما يُشاد بمدينة سانتا كروز باعتبارها "مدينة ركوب الأمواج" (Surf City) الحقيقية، على الرغم من محاولة هنتنغتون بيتش تسجيل الاسم كعلامة تجارية. ذُكرت المدينة في العديد من الأغاني، بما في ذلك أغنية "Surfin’ U.S.A" لفرقة "ذا بيتش بويز". كان أول راكبي أمواج مسجلين في الولايات المتحدة هم ثلاثة أمراء من هاواي، والذين استعرضوا مهاراتهم في يوليو 1885 عند مصب نهر سان لورينزو، مما أبهر حشود المتفرجين.
الوصول والتنقل
إذا كنت تقود سيارتك، فإن الطريق السريع 1 (Highway 1) أو الطريق السريع 17 هو طريقك الرئيسي إلى سانتا كروز. كلا الطريقين السريعين يوفران رحلات ذات مناظر خلابة وممتعة.
إذا كنت تفضل الطيران، يمكنك الهبوط في سان خوسيه ثم استخدام وسائل النقل العام أو استئجار سيارة. خدمة الحافلات بين سان خوسيه وسانتا كروز متكررة وبأسعار معقولة، حيث تكلف رحلة الذهاب والإياب حوالي 9 دولارات.
بمجرد وصولك إلى سانتا كروز، تكون العديد من الوجهات على مسافة قريبة سيراً على الأقدام. للراحة، اختر الإقامة بالقرب من الشاطئ أو وسط المدينة.
حقائق ممتعة: استوحى ألفريد هيتشكوك فكرة فيلمه "الطيور" (The Birds) أثناء إقامته في سانتا كروز. شهدت البلدة حادثة غريبة حيث بدأت أسراب الطيور تصطدم بالنوافذ وتعض السكان.
يعمل "ترام الشاطئ" (beach trolley) بشكل متكرر من يوم الذكرى (Memorial Day) حتى عيد العمال (Labor Day)، حيث ينقل الزوار بين وسط المدينة والرصيف البحري.
يمكنك أيضاً ركوب الحافلات إلى وجهات أخرى، مثل جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز (UCSC)، وكابيتولا مول، وحتى سان فرانسيسكو. اترك سيارتك واستمتع بعطلة خالية من القيادة.
أماكن الإقامة
باعتبارها مدينة منتجعات، يمكن أن تكون أماكن الإقامة في سانتا كروز باهظة الثمن، خاصة إذا كنت ترغب في البقاء بالقرب من الشاطئ. ومع ذلك، يمكنك العثور على صفقات جيدة من خلال الإقامة في المناطق الداخلية أو في البلدات المجاورة.
فندق دريم إن (Dream Inn)
خلال إحدى زياراتي، أقمت في فندق "دريم إن"، الذي يقع مباشرة فوق شاطئ كويل (Cowell Beach)، شمال الرصيف البحري مباشرة—وهو موقع مناسب جداً.
كان الفندق رائعاً، حيث تتمتع كل غرفة بإطلالات على المحيط، ومسبح مدفأ وجاكوزي، ومطعم من الدرجة الأولى يسمى "أكواريوس" (Aquarius). كانت الغرف مريحة ومجهزة بتلفزيونات، وقنوات كابل، وواي فاي، وآلة صنع القهوة، وأرواب حمام.
ومع ذلك، فإن وسائل الراحة والموقع تأتي بسعر مرتفع، حيث تبدأ الأسعار من حوالي 450 دولاراً في الليلة خلال موسم الذروة.
حقائق ممتعة: نشأ إلهام هيتشكوك لفيلمه "سايكو" (Psycho) أيضاً في سانتا كروز. فندق ماكراي (McCray Hotel)، الذي يعتقد العديد من السكان المحليين أنه مسكون، كان مصدر الإلهام.
بيست ويسترن (Best Western)
في زيارة أخرى، أقمت في فندق "بيست ويسترن" بالقرب من الممشى الخشبي (Boardwalk). دفعت 200 دولار في الليلة لغرفة متوسطة.
إذا خططت مسبقاً وزرت المدينة خارج الموسم، فقد تجد صفقات رائعة. على سبيل المثال، قد يكلف نفس الموتيل بالقرب من الممشى الخشبي أقل من 129 دولاراً في مايو.
دارلينغ هاوس للمبيت والإفطار (The Darling House B&B)
للتغيير، جربت المبيت والإفطار خلال إحدى إقاماتي. يقع "دارلينغ هاوس" مباشرة على طريق "ويست كليف درايف" (West Cliff Drive)، مطلاً على المحيط. كانت غرفتي تتمتع بإطلالة رائعة على الرصيف البحري والممشى الخشبي.
كانت الغرفة واسعة، مع خزانة ملابس كبيرة ومغسلة، لكن لم يكن هناك حمام خاص—كان علي مشاركة حمام مشترك في الطابق الثاني.
كان الإفطار ممتازاً، ويتميز بالعديد من الأصناف المصنوعة منزلياً. استمتعت بإقامتي في "دارلينغ هاوس"، لكنني سأطلب غرفة بحمام خاص في المرة القادمة.
هوليداي إن إكسبريس (Holiday Inn Express)
يقع هذا الفندق على مسافة قريبة سيراً على الأقدام من وسط المدينة والممشى الخشبي، ويوفر أماكن إقامة متوسطة مع أسرّة مريحة، وإفطار مجاني، وواي فاي. كان اتصال الواي فاي متقطعاً، وخدمة الهاتف الخلوي شبه معدومة. كان الإفطار جيداً ويتم تقديمه من 7 إلى 10 صباحاً.
إذا كان لديك سيارة وكنت على استعداد للإقامة خارج المدينة، فإن المدن المجاورة توفر العديد من الخيارات. المفضل لدي هو فندق هيلتون في "سكوتس فالي" (Scotts Valley). يمكن أيضاً العثور على خيارات غير مكلفة في "فلتون" (Felton) و"كابيتولا" (Capitola).
أخيراً، تحقق من Airbnb للحصول على صفقات رائعة لمنازل كاملة في البلدات القريبة. يمكن أن يكون هذا مريحاً جداً للعائلات أو المجموعات الكبيرة. مؤخراً، أقمنا في منزل جميل وهادئ في "دافنبورت" (Davenport)، شمال سانتا كروز مباشرة، مع إطلالات خلابة على الشاطئ.
أشياء يمكن القيام بها
التجول سيراً على الأقدام
أفضل طريقة لتجربة سحر هذه المدينة هي المشي.
ابدأ من الرصيف البحري للبلدية (Municipal Wharf). استكشف المتاجر والمطاعم، واستمتع بالمناظر الخلابة. يمكنك الحصول على إطلالة رائعة لأسود البحر أسفل درج مقابل مطعم "ستاغناروس" (Stagnaro's). من الرصيف، ستحظى أيضاً بإطلالة ممتازة على الممشى الخشبي.
من الرصيف، امشِ إلى "ويست كليف درايف" للحصول على أروع الإطلالات على المحيط الهادئ. يأخذك هذا الممشى الذي يمتد لثلاثة أميال (اتجاه واحد) عبر نقاط اهتمام رئيسية مثل منطقة ركوب الأمواج ذات الشهرة العالمية "ستيمر لين" (Steamer Lane)، ومتحف سانتا كروز لركوب الأمواج، و"لايتهاوس بوينت" (Lighthouse Point)، وشاطئ الجسور الطبيعية (Natural Bridges State Beach)، حيث يمكنك الاستمتاع بالتكوينات الصخرية الجميلة ومراقبة الطيور وأسود البحر.
حقائق ممتعة: تم تصوير جزء كبير من فيلم "The Lost Boys" في مواقع بمدينة سانتا كروز. تم تصوير العديد من المشاهد في الممشى الخشبي والرصيف البحري.
شاطئ الجسور الطبيعية هو الموطن الشتوي للفراشة الملكية (Monarch butterfly). من أكتوبر إلى فبراير، تتدفق الفراشات الملكية إلى هذه الحديقة للراحة طوال فصل الشتاء.
نزهة ممتعة أخرى تكون على طول نهر سان لورينزو، حيث ستجد مساراً جيد الصيانة على كلا جانبي النهر، مع جسور للمشاة تربط بين الضفتين. يمتد المسار من الشاطئ (بالقرب من الممشى الخشبي) إلى الطريق السريع 1.
حقائق ممتعة: يزعم العديد من السكان المحليين رؤية "سيدة ترتدي الأبيض" تطفو حول امتداد شارع "أوشن ستريت" (Ocean Street) والمقبرة القريبة.
خذ استراحة في حديقة لورينزو (Lorenzo Park) لنزهة مريحة، أو قم برحلة جانبية إلى وسط مدينة سانتا كروز للتسوق في شارع باسيفيك (Pacific Avenue).
تشمل مناطق الجذب القريبة الأخرى ساعة المدينة (Town Clock)، ومسرح ديل مار، ومنتزه البعثة التاريخي الحكومي (Mission State Historic Park).
ركوب الدراجات
سانتا كروز مدينة صديقة للدراجات. تحتوي العديد من الشوارع على ممرات للدراجات، وغالباً ما تسمح مسارات المشي بمرور الدراجات. التحدي الوحيد هو تضاريس المدينة الجبلية.
إذا لم تحضر دراجتك، يمكنك استئجار واحدة من عدة متاجر. "Pacific Ave Cycles" هو الأقرب إلى الشاطئ، بينما "Epicenter Cycling" أقرب إلى وسط المدينة.
جولات دراجات يجب القيام بها:
- يتمتع طريق "ويست كليف درايف" الممتد لثلاثة أميال بإطلالات خلابة، كما هو موضح أعلاه.
- توفر حديقة "وايلدر رانش" (Wilder Ranch State Park) مسارات بطول 34 ميلاً (54.72 كم)—بعضها سهل والبعض الآخر صعب. تمتد المسارات من المنحدرات البحرية إلى الغابات الداخلية، مما يجعلها مكاناً رائعاً لركوب الدراجات الجبلية.
- تتميز جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز بمسارات وعرة غير معبدة في الحرم الجامعي العلوي ومسارات ملتوية معبدة عبر الحرم الجامعي الرئيسي.
يأخذك طريق "إيست كليف درايف" (East Cliff Drive) عبر بعض أفضل شواطئ ومجتمعات سانتا كروز ويتصل بمدينة كابيتولا.
شاطئ توين ليكس الحكومي (Twin Lakes State Beach)
يقضي معظم الزوار وقتهم في الجانب الغربي من المدينة، مع مناطق الجذب الرئيسية مثل 
الممشى الخشبي، وويست كليف درايف، ووسط المدينة. لكن الجانب الشرقي لديه مفاجآته الخاصة.
إذا اتبعت طريق "كليف درايف" إلى الشرق من نهر سان لورينزو، ستكتشف هذا الشاطئ الذي يبلغ طوله ميلاً واحداً ويحتوي على مرفأ، ونادي لليخوت، وبحيرة هادئة تعج بالطيور.
بحيرة شوان (Schwan Lake)، التي كانت يوماً ما بحيرة شاطئية متصلة بالمحيط، أصبحت الآن بحيرة منفصلة مع مسار للمشي لمسافات طويلة يوفر إطلالات جميلة.
نصيحة: الشتاء هو وقت رائع لاستكشاف مياه سانتا كروز. يوفر التجديف بالكاياك في المرفأ ظروفاً هادئة ومشاهدة للحياة البرية مثل فقمات المرفأ، وأسود البحر، وأسماك الوطواط، والطيور البحرية. قد يلمح المجدفون الذين يغامرون بدخول خليج مونتيري الحيتان الرمادية أو الحدباء، والدلافين، وثعالب الماء. خلال شهر ديسمبر، تتيح لك جولات الكاياك المضاءة بأضواء العطلات الطفو بجوار القوارب المضاءة واحتساء الشوكولاتة الساخنة أثناء الاستمتاع بالأجواء الاحتفالية.
حقائق ممتعة: تقع سانتا كروز على طول مسار هجرة حوالي 20,000 حوت رمادي تسافر بين باها كاليفورنيا والقطب الشمالي كل شتاء. تسبح الأمهات وصغارها بالقرب من الشاطئ، مما يوفر فرصة ممتازة للمشاهدة من حديقة "وايلدر رانش" أو من قوارب الكاياك في خليج مونتيري.
جولات السيغواي (Segway Tours)
لست في مزاج للمشي أو ركوب الدراجة؟ اتخذ الطريق الفاخر واستكشف سانتا كروز على متن "سيغواي". تقدم شركة "Segway Santa Cruz Tours" (الموقع الإلكتروني) العديد من الجولات الموصى بها للغاية عبر المدينة.
تبدأ جولتك بدورة تعليمية قصيرة حول تشغيل السيغواي. هذه الآلات حساسة للغاية وسريعة الاستجابة، لذا ستحتاج إلى التعلم والممارسة قبل الانطلاق. يحتوي المكتب على مسار تدريب مسيج.
الخوذات إلزامية، لذا أحضر خوذتك الخاصة أو استأجر واحدة في الموقع. توفر الشركة خوذات بجميع المقاسات، بما في ذلك مقاسات الأطفال. وهي واحدة من منظمي الرحلات القلائل الذين يسمحون للأطفال من سن العاشرة بالركوب. لديهم حتى أجهزة سيغواي أصغر للركاب الصغار.
حقائق ممتعة: التميمة الرسمية لجامعة كاليفورنيا في سانتا كروز هي "بزاقة الموز" (Banana Slug). يمكن رصد هذه المخلوقات الملونة في جميع أنحاء سانتا كروز، وخاصة في غابة الخشب الأحمر.
تقدم "Segway Santa Cruz" جولات تتراوح مدتها من 1.5 إلى 2.5 ساعة. تأخذك الجولة الأقصر على طول "ويست كليف درايف" إلى المنارة، بينما تستمر الجولة الأطول إلى الرصيف البحري.
على طول كليف درايف أو الرصيف البحري، ستستمتع بعدة توقفات للاستمتاع بالمناظر والتقاط بعض الصور.
تنشط "Segway Santa Cruz" أيضاً في المجتمع. فقد أسست منظمة لجمع التبرعات، Mobile4Kidz.org، لإهداء الأطفال أجهزة سيغواي صغيرة.
تناول الطعام في سانتا كروز
يمكنك العثور على تجارب طعام ممتازة في وسط المدينة، وعند الرصيف البحري، وعلى الممشى الخشبي. اقرأ دليل تناول الطعام الكامل هنا.
الممشى الشاطئي (The Beach Boardwalk)
الممشى الخشبي (The Boardwalk) هو امتداد طويل للشاطئ في سانتا كروز يربط الرصيف البحري بنهر سان لورينزو. ستجد مباشرة على الشاطئ مدينة ملاهي مفتوحة، والتي يمكنك دخولها دون شراء تذكرة. ومع ذلك، ستحتاج إلى تذاكر فردية أو تذاكر دخول ليوم كامل للاستمتاع بالألعاب. بخلاف ذلك، يمكنك فقط التجول ومشاهدة حشود المحتفلين.
حقائق ممتعة: الممشى الخشبي هو أقدم مدينة ملاهي في كاليفورنيا والوحيدة التي لا تزال قائمة على شاطئ في الساحل الغربي.
في الطرف الغربي، ستجد منطقتين منفصلتين للألعاب: مملكة نبتون (Neptune’s Kingdom)، حيث يمكنك لعب الجولف المصغر أو الكرة والدبابيس (pinball)، وإلى الغرب أكثر، صالة ألعاب على غرار الكازينو تضم ألعاب فيديو مثيرة، وسكي بول، وألعاب الرماية، وليزر تاغ.
نصيحة: يمكنك شراء تذاكر فردية للألعاب. إذا كنت ترغب فقط في تجربة عدد قليل من الألعاب، فهذه هي الطريقة المناسبة. ولكن إذا كنت تخطط أنت وأطفالك لتجربة كل شيء، فاشترِ أساور المعصم وانسَ أمر عد التذاكر.
في الطرف الشرقي، يمكن للباحثين عن الإثارة الاستمتاع بـ "جاينت ديبر" (Giant Dipper)، وهي أفعوانية خشبية شهيرة.
بين الطرفين، ستجد 34 لعبة ومنطقة جذب، بما في ذلك الألعاب الشهيرة مثل أندرتو (Undertow)، ودبل شوت (Double Shot)، وفايربول (Fireball)، وكليف هانجر (Cliff Hanger).
نصيحة: لا يُسمح بدخول الكلاب والدراجات وألواح التزلج والزلاجات إلى الممشى الخشبي.
ينتشر في الممشى الخشبي العديد من المطاعم ومحلات الوجبات الخفيفة. ستجد أيضاً مطاعم مستقلة عبر الشارع من الممشى.
اعثر على معالم الجذب في سانتا كروز هنا.
جرب ركوب "سكاي غلايدر" (Sky Glider) أو عجلة فيريس (Ferris Wheel) للحصول على إطلالات خلابة على سانتا كروز والممشى والرصيف البحري.
نصيحة: قم بزيارة الحديقة ليلاً لتجربة أكثر إثارة. الأضواء والأصوات تكون أكثر حماساً في الظلام.
للحصول على أروع إطلالة للممشى الخشبي، توجه إلى الرصيف البحري ليلاً وانظر إلى الخلف نحو الممشى المتوهج.
حقائق ممتعة: تعد أفعوانية "جاينت ديبر" ولعبة دوامة الخيل "Looff Carousel" من المعالم التاريخية الوطنية، كما أن الممشى الخشبي بأكمله هو معلم تاريخي في كاليفورنيا. افتتحت "جاينت ديبر" في عام 1924؛ يبلغ ارتفاعها 70 قدماً، وتصل سرعتها إلى 55 ميلاً في الساعة، وقد تم بناؤها في 47 يوماً فقط بتكلفة 50,000 دولار.
شاطئ الجسور الطبيعية الحكومي
يقع هذا الشاطئ الجميل في نهاية "ويست كليف درايف" ويمتد على مساحة 65 فداناً من الشاطئ والغابات. من "كليف درايف"، يمكنك الاستمتاع بإطلالة رائعة على التكوينات الصخرية والطيور التي تعشش عليها. ولكن لتقدير هذه الحديقة حقاً، غامر بالنزول إلى الرمال أو تسلق الصخور في الطرف الآخر.
من الرمال، ستحصل على رؤية أفضل للصخرة المقوسة، ويمكنك السباحة إلى القوس وعبره. وإلى الشمال الغربي، إذا تسلقت الصخور، ستكافأ بأمواج متلاطمة وبرك مد وجزر.
في الداخل، ستجد منطقة تخييم داخل الغابة. ستأخذك جولة إرشادية إلى موطن الفراشات الملكية. اقرأ المزيد هنا.
خارج المدينة
بينما تعد سانتا كروز مركز النشاط في المقاطعة، تقدم المدن المجاورة الكثير لرؤيته والقيام به. يمكنك التسوق في كابيتولا مول، أو التنزه في فيلتون، أو مراقبة فقمات الفيل في حديقة "أنو نويفو" (Año Nuevo State Park)، أو تجربة الانزلاق بالحبل (zip-lining) في جبل حرمون (Mount Hermon).
سكة حديد رورينغ كامب (Roaring Camp Railroad)
خلال زيارتك لسانتا كروز، يجب عليك استكشاف غابة الخشب الأحمر (Redwood Forest). بينما يعد المشي لمسافات طويلة أو ركوب الدراجات عبر إحدى حدائق الولاية خياراً رائعاً، فإن طريقة أخرى لتجربتها هي عبر سكة حديد رورينغ كامب (الموقع الإلكتروني).
تأخذك رحلة القطار هذه من محطة خلابة إلى الغابة، وتتسلق عبر مسارات ضيقة ومتعرجة فوق جسور خشبية وصولاً إلى قمة جبل الدب (Bear Mountain).
نصيحة: تم تجهيز مستودع القطار بمنحدر للكراسي المتحركة لتسهيل الوصول.
يكون الصعود شديد الانحدار في بعض الأحيان، مما يتطلب من القطار تبديل المسارات لأن جسراً دُمر في حريق يسد الطريق. يُسمح بدخول الكلاب في رحلة القطار، لكن يجب أن تكون مقيدة. إذا كانت المساحة محدودة، فقد يقيد الكمسري وجود الحيوانات الأليفة على متن القطار.
بينما يتحرك القطار ببطء، يمكنك الاستمتاع بأشجار الخشب الأحمر العملاقة والتقاط الكثير من الصور.
عند الوصول إلى القمة، يمكنك القيام بنزهة قصيرة مدتها عشر دقائق عبر الغابة. يتيح لك مسار من المخيم إلى القمة المشي للعودة إلى الأسفل إذا كنت تفضل ذلك.
حقائق ممتعة: سكة حديد رورينغ كامب هي أيضاً موطن لأحد أسرار سانتا كروز. عثر المتنزهون ذات مرة على رفات بشرية، ومنذ ذلك الحين، عُرف عن القطارات في الرحلات الليلية أنها تتعطل في الموقع. أبلغ الكمسريون عن رؤية امرأة تعبر القضبان، مما أدى إلى توقف القطار، لكن لم يتم العثور على أي شخص قط.
العودة إلى المحطة (المخيم)، هناك الكثير للقيام به:
- أحضر نزهة واستمتع بالحديقة، أو تناول الطعام في الغابة.
- إذا لم تحضر طعاماً، اشترِ بعضه من المتجر أو من "Georgie's Cook House".
- تسوق للحصول على هدايا تذكارية من المتجر العام.
- شاهد الحداد وهو يصنع حدوات الخيول والأدوات.
- قم بنزهة ممتعة عبر الغابة، أو تحدَّ نفسك بمسار "جبل الدب" (Bear Mountain Trail) إلى القمة.
- قم بزيارة متجر الصور العتيقة وارتدِ ملابس قديمة الطراز لالتقاط صورة بأسلوب عتيق (مفتوح في عطلات نهاية الأسبوع خلال موسم الذروة).
حقائق ممتعة: تستخدم القطارات على مسار الخشب الأحمر محركات بخارية ضيقة القياس، والتي كانت تستخدم في الأصل في ثمانينيات القرن التاسع عشر لنقل جذوع الخشب الأحمر من الغابة. إنها قوية بما يكفي لتسلق المنحدرات الشديدة.
يأخذك طريق قطار آخر من ممشى الشاطئ (Beach Boardwalk) إلى سكة حديد رورينغ كامب، مروراً بنهر سان لورينزو وعبر حديقة "هنري كويل" (Henry Cowell Redwoods State Park). يمكنك بدء رحلتك من الشاطئ أو من المخيم.
تتكلف رحلات قطار الشاطئ 29 دولاراً للبالغين و23 دولاراً للأطفال.
5401 Graham Hill Road
Felton, California 95018
الانزلاق بالحبل (Zip-Line) في غابة الخشب الأحمر
على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من سانتا كروز، يمكنك استكشاف غابة الخشب الأحمر والشروع في مغامرة مثيرة.
تقدم "مغامرات جبل حرمون" (Mount Hermon Adventures) للباحثين عن الإثارة من جميع الأعمار فرصة الاستمتاع بالغابة من الأعلى، إما عن طريق الانزلاق عبر الأشجار أو عبور الجسور المعلقة.
قمت مؤخراً بجولة "ريدوود كانوبي" (Redwood Canopy Tour)، وهي مغامرة انزلاق بالحبل لمدة ساعتين مع بعض عبور الجسور المعلقة.
كان المرشدون ممتازين. شرحوا المعدات وقواعد السلامة قبل أن نبدأ في نزهة قصيرة إلى أول خط انزلاق. كان خط التدريب هذا قصيراً، مما سمح لنا بالتدرب قبل الانطلاق في خطوط الانزلاق الحقيقية.
عندما وصلنا أخيراً إلى خطوط الانزلاق الرئيسية، كنا مستعدين. قام المرشدون بفحص معداتنا بعناية لضمان أمانها.
كان الانزلاق عبر مظلة الخشب الأحمر مبهجاً. استمتعنا بمزيج من الخطوط القصيرة والسريعة والخطوط الطويلة والأبطأ. في بعض الأحيان، كنا على ارتفاع يصل إلى 100 قدم (30.48 متراً) فوق قاع الوادي، معلقين بكابل—يا له من اندفاع.
تقدم مغامرات جبل حرمون أيضاً تجارب أخرى في غابات الخشب الأحمر. تتيح لك مغامرة سيكويا الجوية (Sequoia Aerial Adventure) اختيار مستوى التحدي الخاص بك على ثلاثة مسارات جوية وأكثر من 30 عنصراً، بما في ذلك الجذوع المتأرجحة، وشبكات الشحن، والكابلات الموضوعة على ارتفاع 30 إلى 80 قدماً (24.38 متراً) فوق الأرض.
للأطفال الصغار، هناك "ديسكفري غروف" (Discovery Grove)، وهو مسار تحدٍ أقرب إلى الأرض. يمكن للآباء مشاهدة أطفالهم وهم يستمتعون بتجربة آمنة ومثيرة.
حديقة أنو نويفو الحكومية (Año Nuevo State Park)
حديقة "أنو نويفو" هي محمية كبيرة ذات ميزات فريدة. تتنوع التضاريس من الكثبان الرملية إلى الأراضي الرطبة إلى الشجيرات الساحلية.
نصيحة: ستحتاج إلى تصريح لزيارة فقمة الفيل. التصاريح متوفرة عند المدخل من الساعة 8:30 صباحاً حتى 3:30 مساءً فقط.
الجذب الرئيسي في الحديقة هو فقمة الفيل (elephant seals)، التي تتجمع على شاطئ منعزل. تتخذ ما يصل إلى 10,000 فقمة فيل من هذه المنطقة موطناً لها كل عام، حيث تقضي وقتها في التشمس والبحث أحياناً عن الطعام.
للوصول إلى موطن الفقمة، ستحتاج إلى القيام بنزهة طويلة سيراً على الأقدام، بعضها على تربة مرصوصة، بينما تتضمن أجزاء أخرى اجتياز الكثبان الرملية. يستغرق الوصول إلى الفقمات حوالي ساعة، لكن الرحلة تستحق العناء.
نصيحة: على الرغم من أن النزهة تستغرق حوالي ساعة، خطط لرحلة ذهاب وإياب مدتها ثلاث ساعات. من المحتمل أن تتوقف عدة مرات على طول الطريق، وسوف ترغب في قضاء بعض الوقت في مراقبة تصرفات الفقمات.
على طول النزهة، ستستمتع بإطلالات واسعة على المحيط والشجيرات الساحلية. في المسافة، يمكنك رؤية جزيرة "أنو نويفو"، وهي ملاذ للطيور.
قرية كابيتولا (Capitola Village)
كابيتولا هي مدينة شاطئية ساحرة أخرى بالقرب من سانتا كروز. تتميز بالعديد من الشواطئ الشهيرة، ومركز تسوق وتناول طعام في القرية، وفندق فينيسيان (Venetian Hotel)، الذي يشبه جزيرة قراصنة كاريبية.
حقائق ممتعة: كابيتولا هي أقدم مدينة منتجعات ساحلية في كاليفورنيا. تستضيف القرية الساحلية أحداثاً مثل مهرجان شاطئ كابيتولا ومهرجان كابيتولا للفنون والنبيذ، مما يجعلها مفعمة بالحيوية في الصيف.
القرية مزدحمة، وتضم متاجر فريدة ومطاعم رائعة مباشرة على الرمال. أحد الأماكن المفضلة لدي هو مطعم زيلداس (Zelda's)، خاصة من أجل شرفته الخارجية على الشاطئ. الطعام والمشروبات رائعة، لكن توقع أن تدفع مقابل الموقع الجميل والخدمة والمأكولات البحرية اللذيذة.
نصيحة: قد يكون ركن السيارات في كابيتولا تحدياً، خاصة خلال العطلات. من الأفضل ترك سيارتك واستخدام وسائل النقل العام أو خدمات مشاركة الركوب.
يوفر المشي على الرصيف إطلالات خلابة على القرية وأكواخها الملونة بألوان الباستيل. من الرصيف، يمكنك الرؤية بعيداً نحو الجبال المحيطة بخليج مونتيري.
يمر نهر سوكويل (Soquel River) عبر قرية كابيتولا ليصب في الخليج، ويبدأ مسار مخفي على طول النهر من "كليف درايف". اسلك هذا المسار لنزهة هادئة واستمتع بمناظر الحدائق المعتنى بها جيداً والزوارق المارة.
المشي لمسافات طويلة (الهايكنج)
لعشاق المشي لمسافات طويلة، تقدم سانتا كروز والمنطقة المحيطة بها جنة من المسارات المتنوعة. يمكنك القيام بنزهة سهلة على طول "ويست كليف درايف" أو نهر سان لورينزو، أو يمكنك المغامرة في واحدة من العديد من حدائق الخشب الأحمر في المناطق الداخلية.
إليك بعضاً من أفضل مسارات المشي في المنطقة:
ويست كليف درايف (West Cliff Drive)
على الرغم من كونه نزهة أكثر منه مساراً للمشي الجبلي، إلا أن "ويست كليف درايف" نشاط لا بد منه. ابدأ من الرصيف البحري أو الممشى الخشبي وتوجه غرباً، متمتعاً بالمنظر البحري على يسارك والمنازل الريفية على يمينك.
توقف عند النصب التذكاري لراكبي الأمواج (Surfer Memorial)، المحاط بحديقة زهور جميلة. توفر عدة نقاط على طول المسار سلالم شديدة الانحدار تؤدي إلى الشاطئ—أو، عند المد العالي، مباشرة إلى الأمواج.
حقائق ممتعة: في 15 فبراير 2007، نشرت وكالة أسوشيتد برس قصة عن غواصة صفراء مفقودة في مقاطعة سانتا كروز. اعتقد الكثير من الناس أنها مزحة مرتبطة بأغنية البيتلز الشهيرة، لكن اتضح أنها غواصة حقيقية. تم العثور عليها لاحقاً، وأعلن أن الحادث كان سوء تفاهم.
استمر في المشي حتى تصل إلى المنارة، ثم تابع إلى شاطئ الجسور الطبيعية الحكومي.
توفر منطقة المشاهدة في شاطئ الولاية نقطة مراقبة رائعة للتحديق في الجسور الصخرية، وأسود البحر، وثعالب الماء، أو رصد الحيتان المهاجرة في المسافة.
على مستوى الشاطئ، يمكنك استكشاف برك المد والجزر التي تعج بالسراطين، وشقائق النعمان البحرية، ونجم البحر.
الطول: إجمالي الرحلة ذهاباً وإياباً حوالي 6 أميال (9.66 كم)
الصعوبة: سهل
الوقت: يعتمد على مقدار الاستكشاف أو التأمل الذي ترغب في القيام به.
حقائق ممتعة: "أوركسترا قمامة سانتا كروز" (The Santa Cruz Trash Orchestra) هي فرقة محلية تستخدم العلب المعاد تدويرها، وأغطية الإطارات، والمقالي لإنتاج الموسيقى—أو ما قد يسميه البعض ضجيجاً.
حلقة شلالات بيري كريك (Berry Creek Falls Loop)
يقع مسار المشي الصعب هذا في حديقة "بيغ باسين ريدوود" (Big Basin Redwood State Park)، على بعد حوالي ساعة بالسيارة من سانتا كروز. يأخذك المسار عبر غابة الخشب الأحمر إلى شلال مذهل. كن مستعداً ليوم كامل من المشي، حيث أن المسار شاق ويتضمن ارتفاعاً كبيراً في المنسوب.
نصيحة: من السهل أن تضل طريقك في هذه الحديقة الشاسعة. تأكد من الحصول على خريطة من مقر الحديقة وخطط لنزهتك مسبقاً.
على طول الطريق، ستواجه العديد من الشلالات، بما في ذلك "غولدن كاسكيد" (Golden Cascade)، و"سيلفر فولز" (Silver Falls)، وشلالات "بيري كريك" (Berry Creek Falls).
الطول: إجمالي الرحلة ذهاباً وإياباً حوالي 6 أميال (9.66 كم)
الصعوبة: صعب
الوقت: يوم كامل.
حقائق ممتعة: في 8 أكتوبر 1991، أعلنت مدينة سانتا كروز نفسها "منطقة خالية من الأسلحة النووية". تم تثبيت لافتات عند التقاطعات المؤدية إلى المدينة، لكن معظمها سُرق ولم يتم استبداله أبداً—وجد السكان المحليون اللافتات مسلية جداً لدرجة لا يمكن مقاومتها.
مسار أولد كوف لاندينغ (Old Cove Landing Trail)
للحصول على نزهة أسهل، توجه إلى حديقة "وايلدر رانش" (Wilder Ranch State Park)، الأقرب إلى سانتا كروز. يوفر مسار "أولد كوف لاندينغ" نزهة ترفيهية على طول المنحدرات الساحلية.
على طول الطريق، سترصد طيور النورس، والإوز، والبجع، وأسود البحر.
كانت المنطقة يوماً ما مزرعة نشطة، لذا يتميز المسار ببقايا الحياة الزراعية، بما في ذلك الجرارات القديمة والسيارات العتيقة.
الطول: إجمالي الرحلة ذهاباً وإياباً حوالي 2.6 ميل (4.18 كم)
الصعوبة: سهل
الوقت: من 1 إلى 3 ساعات.
حديقة هنري كويل ريدوودز الحكومية (Henry Cowell Redwoods State Park)
تمتد حديقة غابة الخشب الأحمر هذه على مساحة حوالي 4,000 فدان وتوفر مسارات للمشي لمسافات طويلة لجميع مستويات المهارة.
حقائق ممتعة: على بعد 15 دقيقة فقط من وسط المدينة، تحمي حديقة هنري كويل بستاناً مساحته 40 فداناً من أشجار الخشب الأحمر القديمة. يبلغ ارتفاع أقدم شجرة حوالي 277 قدماً (84.4 متراً) ويقدر عمرها بأكثر من 1,500 عام. يتم تشجيع الزوار على البقاء في المسارات المخصصة وعدم ترك أي أثر لحماية هؤلاء العمالقة.
المسار الرئيسي، الواقع بالقرب من مدخل الحديقة، هو طريق معبد مع لافتات تشير إلى الطريق. يوفر إطلالات خلابة على أشجار الخشب الأحمر ويبلغ طوله حوالي 5 أميال (8.05 كم) ذهاباً وإياباً.
إلى الشمال أكثر، توفر وحدة "فال كريك" (Fall Creek Unit) نزهة سهلة على طول جدول متدفق مع الكثير من الظل.
في الجوار، يمكنك تجربة غابات الخشب الأحمر عبر سكة حديد رورينغ كامب.
رحلات قريبة
تعتبر سانتا كروز قاعدة انطلاق ممتازة للرحلات اليومية.
قد سيارتك شمالاً لمدة 1.5 ساعة تقريباً للوصول إلى سان فرانسيسكو، حيث يمكنك استكشاف مناطق الجذب الشهيرة مثل جسر البوابة الذهبية (Golden Gate Bridge)، ورصيف الصيادين (Fisherman’s Wharf)، والحي الصيني، ورصيف 39 (Pier 39)، وعربات الترام، وبرج كويت (Coit Tower). اقرأ المزيد عن سان فرانسيسكو هنا.
يمكنك أيضاً أن تأخذ الطريق السريع 1 من سانتا كروز إلى سان فرانسيسكو، مروراً ببلدات ساحرة، وشواطئ حكومية، وحدائق على طول الطريق.
أحد هذه الشواطئ هو شاطئ "بين هولو" (Bean Hollow Beach)، حيث ستجد تكوينات صخرية غريبة ونباتات ملونة في الطرف الشمالي.
بدلاً من ذلك، توجه جنوباً لمدة ساعة تقريباً لقضاء الوقت في مونتيري، موطن "أكواريوم خليج مونتيري" (Monterey Bay Aquarium)، و"كانيري رو" (Cannery Row)، ورصيف صيادين رائع آخر.