كاليفورنيا هي الولاية الأكثر اكتظاظاً بالسكان في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يقطنها قرابة 40 مليون نسمة. ومع ذلك، وخارج مناطقها الحضرية الرئيسية، يمكنك اكتشاف مساحات شاسعة من الطبيعة البكر وفرص لا حصر لها للمغامرة. ولايتي الأم هي نقطة جذب قوية، تستقطب سكاناً جدداً وملايين الزوار كل عام. المناخ المعتدل طوال العام، والشواطئ الرملية الطويلة، والجبال المغطاة بالثلوج تجعل منها مكاناً مثالياً للعيش والاستكشاف.
الشيء الوحيد الذي قد يثني بعض الناس عن كاليفورنيا هو حركة المرور، التي يمكن أن تكون لا تُطاق في المناطق الحضرية الكبرى. إذا كنت تخطط للعيش هنا، فمن الجيد تجنب مراكز المدن والعثور على وظيفة قريبة من المنزل.
بعيداً عن مناظرها الطبيعية الخلابة، تفتخر كاليفورنيا بوفرة من مناطق الجذب الرئيسية. من مدن الملاهي
ذات المستوى العالمي مثل منتجع ديزني، و سي وورلد سان دييغو، و يونيفرسال ستوديوز، وليغولاند، إلى المتنزهات الوطنية الخلابة، هناك شيء لكل نوع من المسافرين.
لقد أنعمت الطبيعة حقاً على كاليفورنيا بمجموعة متنوعة من البيئات. ستجد أشجار الخشب الأحمر الساحلية (Coastal Redwoods) المهيبة بالقرب من سانتا كروز و سان فرانسيسكو، وأشجار السيكويا العملاقة في حديقة سيكويا الوطنية و يوسمايت، والعديد من البحيرات الجميلة مثل تاهو، وماموث، وبيغ بير. الولاية هي أيضاً موطن لأنهار قوية، مثل ميرسيد، وسميث، وكلاماث، بالإضافة إلى التكوينات الصخرية المذهلة والجبال الشامخة في يوسمايت وكينغز كانيون.
حقيقة: كاليفورنيا هي موطن لأعلى نقطة (جبل ويتني) وأخفض نقطة (وادي الموت) في الولايات المتحدة المتجاورة (الولايات الـ 48 المتصلة). تقع هاتان النقطتان على بعد أقل من 100 ميل عن بعضهما البعض.
أحب التفاخر بولايتي، لذا قمت بتجميع ملخص مفصل لبعض الوجهات والمغامرات الرائعة التي تقدمها كاليفورنيا، جنباً إلى جنب مع روابط لمقالات أكثر تعمقاً حول كل منها. آمل أن تستمتعوا بها، ولا تترددوا في مشاركة تجاربكم الخاصة وأماكنكم المفضلة!
أبرز المعالم
مقاطعة سان دييغو
سان دييغو هي المقاطعة الواقعة في أقصى جنوب ساحل كاليفورنيا. تتميز ببعض مناطق الجذب الأكثر شهرة، بما في ذلك سي وورلد (SeaWorld)، وليغولاند، وحديقة حيوان سان دييغو ذات الشهرة العالمية، و حديقة حيوان سان دييغو سفاري بارك.
إذا لم تكن في مزاج لزيارة مدن الملاهي وحدائق الحيوان، يمكنك قضاء بعض الوقت في حديقة بالبوا (Balboa Park)، التي تضم العديد من المتاحف والحدائق والمجمعات الرياضية. تشمل بعض الأماكن المفضلة لدي مركز فليت للعلوم، والمتحف الوطني للطيران والفضاء، والمتحف الوطني للفنون. أيضاً، في الحديقة، يمكنك حضور حفل موسيقي مجاني للأرغن في مسرح مفتوح كل يوم أحد.
لتناول طعام رائع وتسوق ممتع، لا تنسَ زيارة حي غازلامب (Gaslamp Quarter) في وسط مدينة سان دييغو. مصابيح الغاز جميلة بشكل خاص في الليل عندما تكون الشوارع مزدحمة بالمحتفلين المستمتعين بالطقس الرائع والعديد من النوادي الليلية في الحي.
تعليق: "لقد زرت العديد من المدن الساحلية، لكن حي غازلامب في سان دييغو له طابع خاص تماماً! المزيج بين العمارة التاريخية والحياة الليلية الحديثة مذهل ببساطة. أوصي بزيارة حاملة الطائرات يو إس إس ميدواي والمتحف البحري أيضاً—الكثير من التاريخ!" - Travel_Buff_SD
من منطقة غازلامب، يمكنك الوصول إلى الواجهة البحرية في نزهة قصيرة لبضع مربعات سكنية، والتي توفر العديد من المعالم السياحية، بما في ذلك مركز المؤتمرات، ورحلات الميناء البحرية، وحاملة الطائرات
يو إس إس ميدواي، و المتحف البحري، وقرية الميناء (Seaport Village).
خارج حدود مدينة سان دييغو، يجب عليك زيارة قرية لا جولا (La Jolla Village) للحصول على مناظر خلابة للمحيط والمشي في الطبيعة. في لا جولا كوف (La Jolla Cove)، يمكنك القيام بنزهة لطيفة تطل على بعض التكوينات الصخرية المثيرة للاهتمام، والاقتراب من الفقمات، أو حتى النزول إلى كهف بحري. في شاطئ بلاك (Black’s Beach)، يمكنك الاستمتاع بالرمال الجميلة.
الزيارة إلى لا جولا غير مكتملة دون التنزه عبر محمية توري باينز الطبيعية (Torrey Pines State Reserve). تحتوي هذه الحديقة والشاطئ على العديد من المسارات ذات المناظر الخلابة للمحيط.
تعد مدينة كارلسباد موطناً لليغولاند و حقول الزهور الشهيرة. حقول الزهور هي
معلم جذب موسمي، لكنها بالتأكيد تستحق الزيارة عندما تكون الزهور في كامل تفتحها. يمكنك المشي بين صفوف تلو الأخرى من زهور الحوذان (ranunculus) متعددة الألوان أو القيام بجولة في عربة الجرار عبر الحقول.
حقيقة: تعد حقول الزهور في كارلسباد عرضاً مذهلاً لزهور حوذان تيكولوت العملاقة التي تمت زراعتها لأكثر من ستين عاماً.
توفر الواجهة البحرية مساراً طويلاً للمشي مع العديد من أماكن تناول الطعام مباشرة على الشاطئ. لمزيد من المشي في الطبيعة، قم بزيارة إحدى مناطق الحفاظ على البحيرات الشاطئية أو توغل في الداخل إلى "هوسب غروف" (Hosp Grove) للتنزه حول بركان خامد.
اعرف المزيد عن سان دييغو من هنا.
لوس أنجلوس (المدينة والمقاطعة)
توفر هذه المنطقة الحضرية المترامية الأطراف مجموعة لا تصدق من المعالم والأنشطة، بما في ذلك المتنزهات الترفيهية، والمتاحف ذات المستوى العالمي، ومراكز التسوق الضخمة، والمجمعات الرياضية الاحترافية، والشواطئ الجميلة. يمكنك بسهولة قضاء يوم كامل في وسط مدينة لوس أنجلوس (Downtown LA) وحدها، وزيارة أماكن مميزة مثل قاعة المدينة، ومكتبة "ذا لاست بوك ستور"، وساحة بيرشينغ، وغراند بارك، وجناح دوروثي تشاندلر، وقاعة والت ديزني للحفلات الموسيقية، ومتحف الفن المعاصر.
أثناء وجودك في وسط المدينة، لا تفوت زيارة برج المراقبة "Oue Skyspace". من الأعلى، يمكنك الاستمتاع بإطلالة بزاوية 360 درجة على لوس أنجلوس، تمتد حتى الجبال والمحيط.
ملاحظة: تم إغلاق برج المراقبة منذ ذلك الحين. في مكانه، ستجد الآن مطعم "فيستا باتيو" (Vista Patio) الجديد.
تتكون مقاطعة لوس أنجلوس من العديد من المدن المترابطة والمتنوعة، ولكل منها معالمها الفريدة. بينما تتجه نحو الساحل، يمكنك زيارة سانتا مونيكا، أو فينيس، أو ماليبو—لكل منها طابع مميز.
في سانتا مونيكا، يمكنك الاستمتاع بالشواطئ الطويلة ورصيف سانتا مونيكا الشهير بألعاب الكرنفال. لمزيد من المرح، خذ نزهة قصيرة من الرصيف إلى "ثيرد ستريت بروميناد" (Third Street Promenade)، وهي منطقة نابضة بالحياة للتسوق وتناول الطعام مخصصة للمشاة فقط.
إلى الجنوب قليلاً، تجول عبر شاطئ فينيس (Venice Beach)، المشهور بفناني الشوارع غريبي الأطوار ومزيج انتقائي من بائعي الطعام والحلي. على بعد بضعة مبانٍ فقط باتجاه الداخل، ستنتقل إلى نسخة هادئة وجميلة من قنوات فينيس المائية (Venice Canals)، مع فيلات ساحرة وحدائق تصطف على الضفاف.
لعشاق المتاحف، زيارة مركز غيتي (Getty Center) أو فيلا غيتي (Getty Villa) أمر لا بد منه. في مركز غيتي، يمكنك الاستمتاع بالعمارة الحديثة، ومجموعات فنية واسعة، وحدائق ونوافير مشذبة بشكل جميل. متحف الفن المعاصر، الواقع في وسط المدينة، يضم أيضاً مجموعة فريدة من المنحوتات الحديثة، والتصوير الفوتوغرافي، واللوحات.
متحف مقاطعة لوس أنجلوس للفنون (LACMA) وحفر قطران لا بري (La Brea Tar Pits) تستحق الزيارة أيضاً. في LACMA، يمكنك بسهولة قضاء أيام في تصفح المعارض الفنية المنتشرة عبر عدة مبانٍ. في حفر القطران، يمكنك إلقاء نظرة على الحفريات القديمة المحفوظة بشكل ملحوظ في الأسفلت الطبيعي.
وبالطبع، لا تكتمل زيارة لوس أنجلوس دون المغامرة في هوليوود و يونيفرسال ستوديوز. في هوليوود، امشِ على طول
البوليفارد الرئيسي وتخطَّ فوق نجوم المشاهير المعروفين وغير المعروفين. في يونيفرسال، يمكنك مشاهدة كيفية صنع الأفلام، وركوب بعض الألعاب المثيرة، واستكشاف زقاق دياغون في عالم هاري بوتر السحري.
نصيحة للمسافر: لتجنب حركة المرور في لوس أنجلوس، خطط لاستخدام نظام المترو (Metro Rail). يمكن أن يوصلك إلى العديد من المعالم السياحية الرئيسية، بما في ذلك وسط مدينة لوس أنجلوس، وهوليوود، وحتى يونيفرسال ستوديوز، بشكل أسرع بكثير من القيادة.
خارج يونيفرسال ستوديوز مباشرة، يمكنك الاستمتاع بنزهة على طول "سيتي ووك" (CityWalk)، المليء بالمتاجر وتجارب تناول الطعام المتنوعة. في سيتي ووك، يمكنك حتى تجربة القفز المظلي الداخلي!
أبعد إلى الشمال، يمكنك استكشاف غابة أنجيليس الوطنية في جبال سان غابرييل، والتي تعد موطناً للعديد من مسارات المشي والشلالات.
لنزهة لطيفة مع شلال مكافئ في النهاية، قم بزيارة شلالات ستورتيفانت، أو شلالات مونروفيا في كانيون بارك، أو شلال إيتون كانيون. لمغامرة أكثر إثارة، جرب تسلق الأخاديد (canyoneering) في شلالات سان أنطونيو.
فوق شلالات سان أنطونيو مباشرة، يمكنك ركوب مصاعد التزلج إلى جبل بالدي لبعض المرح في الثلج خلال فصل الشتاء أو للمشي لمسافات طويلة وتناول الطعام خلال الأشهر الأكثر دفئاً. يمكنك أيضاً الاستمتاع بشلال مذهل فوق ماليبو في شلالات إسكونديدو.
ولا تنسَ مركز كاليفورنيا للعلوم، حيث يمكنك تعلم كيفية عمل الأشياء، أو مشاهدة فيلم آيماكس (IMAX)، أو زيارة مكوك الفضاء إنديفور. يقع المركز بجوار الحرم الجامعي الخلاب لجامعة جنوب كاليفورنيا (USC) وحديقة المعارض (Exposition Park).
جزيرة كاتالينا
نيوبورت هي أيضاً نقطة انطلاق للرحلات إلى جزيرة كاتالينا. الجزيرة على بعد رحلة قصيرة بالقارب، لكنها تبدو وكأنها بلد مختلف. تم تخصيص جزء كبير من الجزيرة كمحمية لحماية نباتاتها وحياتها البرية الأصلية.
في المدينة الرئيسية أفالون (Avalon)، يمكنك الاستمتاع بنزهة ممتعة على طول طرق المشاة، أو السباحة في الشاطئ، أو الغطس في المياه الصافية، أو الانزلاق بالحبل (ziplining)، أو قضاء ساعات في المشي في المسارات المحمية.
بيغ بير و أروهيد
تشتهر جنوب كاليفورنيا بطقسها المعتدل على مدار السنة، لكن ليس عليك الذهاب بعيداً إذا كنت تحب الرياضات الشتوية. جبال سان برناردينو مرتفعة بما يكفي ليكون لديها قمم مغطاة بالثلوج خلال الأشهر الباردة.
عندما تكون منتجعات التزلج مفتوحة، يمكنك الاستمتاع بالتزلج، أو التزلج على الألواح، أو التزلج بالزلاجات عبر الثلج. خلال موسم الركود، لا يزال بإمكانك الاستمتاع بالمشي عبر العديد من المسارات أو مجرد الاستمتاع بنزهة على ضفاف البحيرة. يعد مركز استكشاف بيغ بير (Big Bear Discovery Center) مكاناً رائعاً لبدء زيارتك، والتعرف على المنطقة، واستكشاف المسارات المحيطة. يمكنك أيضاً التوقف هناك لتناول وجبة خفيفة أو غداء.
بالم سبرينغس
نمت هذه الواحة في وسط صحراء سونوران بسرعة لتصبح منطقة جذب سياحي رئيسية على الرغم من الظروف القاسية. مع ارتفاع درجات الحرارة إلى الـ 110 فهرنهايت (43 مئوية) في معظم أيام الصيف وانخفاضها إلى التجمد في الشتاء، من العجيب أن يرغب أي شخص في العيش أو الزيارة هنا.
لكنهم يفعلون، ويقضون وقتهم في المنتجعات الكبرى، أو الاسترخاء بجوار المسابح، أو لعب الغولف، أو القيام ببعض التسوق وتناول الطعام في الشارع الرئيسي، "بالم كانيون درايف".
في مكان قريب، يمكنك ركوب الترام الجوي (التلفريك)، الذي يصعد 8500 قدم إلى قمة حديقة سان جاسينتو الحكومية لبعض المشي أو المرح الشتوي. أيضاً في مكان قريب، يمكنك القيام بجولة جامحة على مركبات الدفع الرباعي (ATVs) عبر الكثبان الرملية الشاسعة.
حديقة جوشوا تري الوطنية
في المرة الأولى التي رأيت فيها حديقة جوشوا تري الوطنية، شعرت وكأنني قد دخلت للتو إلى منطقة الشفق (Twilight Zone) وعلى كوكب آخر. تتحد المناظر الطبيعية الغريبة، والتكوينات الصخرية الفريدة، وأشجار جوشوا العجيبة لنقل الزوار إلى حالة ذهنية مختلفة.
داخل حدود الحديقة، تتوفر العديد من مسارات المشي وركوب الدراجات، جنباً إلى جنب مع فرص للتخييم وتسلق الصخور. في الليل، يمكنك الاستمتاع بمنظر مذهل للسماء. نظراً لانخفاض التلوث الضوئي والسماء الصافية، تتلألأ النجوم بسطوع، مما يوفر مشهداً نادراً للزوار الهاربين من المدينة.
مقاطعة إمبريال والأراضي الوعرة (Badlands)
مقاطعة إمبريال هي أكثر الأراضي قحطاً في جنوب كاليفورنيا. توقع رؤية مساحات طويلة من الصحراء مع القليل جداً من النباتات ووجود بشري متناثر. لكن لا يزال بإمكانك الحصول على بعض المرح غير المتوقع هنا.
في منطقة أوكوتيلو ويلز الترفيهية للمركبات الحكومية (SVRA) والأراضي الوعرة القريبة، يمكنك أن تأخذ
لعبتك المفضلة ذات الدفع الرباعي وتعيش مغامرة العمر. المخيمات في SVRA بدائية، لذا لا تتوقع حمامات أو توصيلات خدمات. لكن المكافأة هي سماء ليلية مذهلة مليئة بالنجوم بعد أن يخلد الدراجون الصاخبون للنوم.
اذهب إلى الأراضي الوعرة (Badlands) على مسؤوليتك الخاصة. التضاريس وعرة للغاية، مع صخور ضخمة متناثرة في كل مكان، لكنه من الممتع للغاية التنقل عبر هذه المناظر الطبيعية الصعبة. بقعة رائعة أخرى للتخييم البدائي والمرح على الكثبان الرملية هي غلاميس (Glamis)، بالقرب من حدود أريزونا. يبلغ طول هذا الامتداد من الكثبان حوالي 45 ميلاً وفيه العديد من الوديان الجافة التي تمر عبره—مثالية لمزيد من المرح بالدفع الرباعي.
طريق ساحل المحيط الهادئ السريع (PCH)
واحدة من أكثر الوجهات روعة في كاليفورنيا هي رحلة برية على طول طريق ساحل المحيط الهادئ السريع 1 (PCH) الشهير. يمتد هذا الطريق السريع من سان دييغو إلى أقصى الطرف الشمالي من كاليفورنيا، ويوفر مناظر خلابة للمحيط، وجسوراً تاريخية، وغابات ساحلية مورقة، وشواطئ مذهلة.
يمر الجزء الجنوبي من PCH عبر مناطق مكتظة بالسكان، بما في ذلك سان دييغو، ومقاطعة أورانج
، ولوس أنجلوس، وفينتورا. بعد تجاوز فينتورا، ستصادف مدناً أكثر هدوءاً مثل سانتا باربرا، وبيسمو بيتش، ومونتيري، و سانتا كروز.
لا تنسَ زيارة قلعة هيرست (Hearst Castle) وبيغ سور (Big Sur) على طول الطريق. في قلعة هيرست، استمتع بجولات إرشادية للتعرف على تاريخ هذا العقار الضخم على التلال. في بيغ سور، يمكنك الاستمتاع بالسباحة أو ركوب العوامات (tubing) في النهر، والتخييم على ضفافه، وزيارة العديد من المتنزهات الوطنية في المنطقة.
جزر القناة (Channel Islands)
يقع أرخبيل الجزر هذا قبالة ساحل سانتا باربرا وفينتورا وهو منطقة طبيعية محمية—إنه جزء من نظام المتنزهات الوطنية. على بعد رحلة بالقارب فقط، ستنتقل إلى عالم بكر من الحياة البرية، والمنحدرات الشديدة، والشواطئ غير الملموسة، بعيداً تماماً عن الحضارة.
في هذه الحديقة الوطنية، يمكنك الاستمتاع بمسارات المشي الطويلة في عدة جزر أو الذهاب للتجديف بالكاياك عبر الكهوف الساحلية. التخييم الليلي مسموح به أيضاً، ولكن يجب عليك إحضار جميع العناصر الضرورية معك.
بيسمو بيتش وكثبان أوشيانو
مدينة شاطئية أخرى على طول الطريق السريع 1 (PCH) مع الكثير من الرمال والأمواج، ورصيف بحري، وكروم العنب. خلال الأشهر الباردة، يصبح بيسمو بيتش ملاذاً للفراشات الملكية (Monarch Butterflies).
كامتداد للشواطئ في بيسمو، تم تخصيص منطقة كبيرة للمرح بالدفع الرباعي على الكثبان الرملية. توفر منطقة أوشيانو ديونز الترفيهية للمركبات الحكومية (SVRA) 5.5 ميل من كثبان الشاطئ المفتوحة للجمهور للاستمتاع بمركبات الطرق الوعرة المفضلة لديهم. يمكنك حتى استئجار مركبات ATV مباشرة عند مدخل الحديقة وتوصيلها إلى مكان الحدث.
مونتيري
لا يمكنك المرور بمونتيري دون زيارة حوض خليج مونتيري المائي (Monterey Bay Aquarium) ورصيف الصيادين (Fishermen’s Wharf) المشهورين عالمياً.
يتميز الحوض بمجموعة متنوعة من معارض الحياة البحرية ويقدم بعض التجارب العملية للأطفال. يقع أيضاً في قلب "كانيري رو" (Cannery Row)، الذي يضم العديد من المتاجر والمطاعم والبارات. في الرصيف، استمتع بالمأكولات البحرية الرائعة أثناء مراقبة أسود البحر وثعالب الماء من النوافذ. بالنسبة للأطفال، توجه إلى ملعب "دينيس ذا مينيس" (Dennis the Menace Playground)، الواقع بجوار الرصيف مباشرة. يقدم هذا الملعب مجموعة متنوعة من الألعاب الممتعة للأطفال، بالإضافة إلى قوارب التجديف في البركة الكبيرة.
سانتا كروز
سانتا كروز تشتهر بجمالها الطبيعي، وساحلها البكر، وغابات الخشب الأحمر المهيبة، ونمط الحياة المريح، والقيم الليبرالية اجتماعياً. وهي أيضاً موطن لجامعة كاليفورنيا، سانتا كروز، التي تفتخر بعدد كبير من الطلاب وحرم جامعي مذهل مع مناظر خلابة للمحيط.
لا يمكنك زيارة سانتا كروز دون المشي أو ركوب الدراجة في "ويست كليف درايف" (West Cliff Drive). تأخذك هذه القيادة ذات المناظر الخلابة من الرصيف البلدي إلى حديقة الجسور الطبيعية (Natural Bridges State Park).
القيادة (أو المشي أو ركوب الدراجة) بحد ذاتها مذهلة، وتوفر مناظر رائعة للخليج، والخلجان الصغيرة، وراكبي الأمواج أسفل المنحدرات. في نهاية الطريق، ستكافأ بالصخور التي تشكل جسوراً طبيعية على طول الشاطئ. إلى الداخل من التكوين الصخري، ستجد مخيماً مظللاً بشكل جميل وشاطئاً رملياً. 
يمكنك الاستمتاع بحساء البطلينوس اللذيذ والمأكولات البحرية الأخرى في الرصيف في العديد من المطاعم ذات الإطلالة المسيطرة على الخليج من حولك. يمكنك رؤية ممشى الشاطئ الشهير (Boardwalk) من الرصيف، والذي يحتوي على العديد من ألعاب الكرنفال. المنظر مبهر بشكل خاص في الليل مع إضاءة جميع الألعاب. بعد التحديق فيه من بعيد، يمكنك المشي بضع خطوات للاستمتاع بالألعاب.
بالقرب من سانتا كروز، يمكنك قضاء بعض الوقت في المشي أو القيام بنزهة في غابة الخشب الأحمر (Redwood Forest). هناك معلمان رئيسان في الغابة. يمكنك الذهاب في رحلة بالقطار عبر الغابة وصعود الجبال في "رورينغ كامب ريلرود" (Roaring Camp Railroad)، أو الذهاب للانزلاق بالحبل في جبل هيرمون لمغامرة رائعة.
طريق الساحل مرة أخرى
يمكنك القيادة من سانتا كروز إلى سان فرانسيسكو على طريق ساحل المحيط الهادئ السريع بدلاً من اتخاذ الطرق السريعة. الطريق طويل ولكنه مجزٍ للغاية.
إذا اخترت القيام بهذه الرحلة البرية، فستصادف بعض البلدات الشاطئية الهادئة مثل دافنبورت، وخليج نصف القمر (Half Moon Bay)، وباسيفيكا. ستمر أيضاً عبر بعض الحدائق الحكومية والشواطئ الجميلة، مثل أنو نويفو (Año Nuevo) وبين هولو (Bean Hollow).
في أنو نويفو، اذهب في نزهة طويلة فوق الكثبان الرملية لرؤية فيلة البحر وهي تتشمس وتلعب في الرمال. في شاطئ بين هولو، استمتع بمنظر الأمواج الضخمة التي تتكسر عند التكوينات الصخرية البركانية السوداء الوعرة. وعلى الشاطئ، تأمل النباتات البرية ذات الألوان النابضة بالحياة.
سان فرانسيسكو
سان فرانسيسكو هي منطقة حضرية واسعة تضم العديد من الوجهات والمعالم السياحية. يتدفق معظم الزوار إلى الرصيف 39 (Pier 39) ورصيف الصيادين عند وصولهم لأول مرة. يمكنك العثور على أفضل حساء بطلينوس في الرصيف، ويمكنك الذهاب في رحلة بحرية أو استئجار دراجة بجوار الرصيف 39 مباشرة. الرصيف والميناء وجهتان رائعتان، لكنهما عادة ما يكونان مزدحمين للغاية.
من المعالم الشهيرة أيضاً في سان فرانسيسكو عربات الترام (Cable Cars)، وشارع لومبارد المتعرج، والحي الصيني النابض بالحياة. حاول اللحاق بإحدى تلك
العربات في جولة حول شوارع المدينة.
حقيقة: جسر البوابة الذهبية ليس مطلياً بالذهب! لونه المميز يُعرف رسمياً بـ "البرتقالي الدولي" (International Orange). تم اختيار اللون لأنه يكمل المحيط الطبيعي مع توفير رؤية عالية في ضباب المدينة المتكرر.
بمجرد زيارة تلك الأماكن الشهيرة والاستمتاع بالحوض المائي، والمتاجر، ومطاعم المأكولات البحرية، توجه إلى أماكن أقل شهرة مثل برج كويت (Coit Tower)، الذي يوفر إطلالة بزاوية 360 درجة على سان فرانسيسكو؛ و جزيرة الملاك (Angel Island) لبعض المشي الرائع؛ ومرتفعات مارين (Marin Headlands) مع إطلالة مذهلة على جسر البوابة الذهبية من الأعلى. خلال الصباح الضبابي، قد تكون أعلى من بنك السحب وتشعر وكأنك تمشي فوق الغيوم. 
لقضاء وقت مريح في الطبيعة، قم بزيارة حديقة البوابة الذهبية (Golden Gate Park) أو موير وودز (Muir Woods). توفر حديقة البوابة الذهبية أكثر من ألف فدان من الحدائق، والبرك، والزهور، والمرافق. الأماكن المفضلة لدي هي مشتل الزهور وأكاديمية كاليفورنيا للعلوم. موير وودز هو نصب تذكاري وطني على مشارف سان فرانسيسكو. يتميز بأشجار الخشب الأحمر المهيبة وجدول مائي تتقاطعه جسور خشبية.
وأخيراً، لا تكتمل زيارة سان فرانسيسكو دون ركوب العبارة عبر الخليج إلى البلدات المجاورة أو القيام برحلة بحرية بين الجسرين الشهيرين.
حديقة يوسمايت الوطنية
فوق جبال سييرا نيفادا، يمكنك العثور على أول حديقة وطنية في أمريكا ذات المنحدرات الشديدة، والأنهار الهادرة، والبحيرات الصافية، والشلالات المذهلة، والغابات الشاسعة. يمكنك قضاء وقتك في المشي في قاع الوادي أو عبر مساحات المروج والجبال والغابات في هذا المكان الأخاذ.
من قاع الوادي، يمكنك تسلق مسارات شديدة الانحدار إلى العديد من الشلالات الشهيرة أو القيام برحلة أطول عبر مسار جون موير. سيأخذك ممر ميست (Mist Trail) بالقرب جداً من شلالات نيفادا الهادرة، ويتصل بشلالات فيرنال الأعلى. بينهما، يمكنك الاسترخاء في بحيرة الزمرد.
إذا لم تكن ترغب في المشي، فما عليك سوى ركوب جولة الحافلة الكبرى عبر نقاط الاهتمام الشهيرة مثل أشجار السيكويا
العملاقة وغلايسر بوينت (Glacier Point). طريقة رائعة أخرى لتجربة وادي يوسمايت هي ركوب الدراجة على طول المسارات العديدة والاتصال ببحيرة المرآة.
لمغامرة قاسية، اذهب في رحلة تجديف في المياه البيضاء. سوف يتحداك نهر تولومن بمنحدرات من الفئة 4 و 5، لذا تأكد من أنك خبير أو اذهب مع مشغل جولات محترف.
وأخيراً، يمكنك قضاء بعض الوقت في التطوع للمساعدة في استعادة الموائل والاقتراب من الطبيعة.
ساكرامنتو
nbsp; ساكرامنتو هي عاصمة ولاية كاليفورنيا الأمريكية ومقر المقاطعة التي تحمل نفس الاسم. يوفر موقعها عند التقاء نهري ساكرامنتو وأمريكان خلفية طبيعية غنية لتكملة نفوذها الثقافي والاقتصادي والسياسي الكبير.
المدينة هي موطن للعديد من المتاحف، بما في ذلك متحف السكك الحديدية لولاية كاليفورنيا، ومتحف كابيتول ولاية كاليفورنيا، ومتحف كروكر للفنون. ساكرامنتو هي أيضاً موطن للعديد من المسارح، بما في ذلك شركة مسرح ساكرامنتو وسيرك ساكرامنتو الموسيقي.
لعشاق الهواء الطلق، ساكرامنتو هي موطن للعديد من المتنزهات، بما في ذلك متنزه نهر أمريكان، ومتنزه ويليام لاند، وحديقة حيوان ساكرامنتو. اقرأ عن ساكرامنتو هنا.
وادي نابا
وادي نابا، الواقع في قلب كاليفورنيا، هو منطقة نبيذ مشهورة عالمياً بكروم العنب ذات المناظر الخلابة، ومصانع النبيذ الحائزة على جوائز، والمدن الساحرة. يقدم هذا المقال دليلاً شاملاً لتجربة جولات النبيذ في نابا، والمعالم الثقافية، وعجائب الطهي.
وادي نابا هو موطن لأكثر من 400 مصنع نبيذ، يقدم كل منها تعبيراً فريداً عن تربتها الغنية ومناخ البحر الأبيض المتوسط. يشتهر الوادي بأصناف مثل كابيرنيت سوفيغنون، وشاردونيه، وميرلوت، وينتج نبيذاً يحظى باحترام عالمي. اقرأ المزيد هنا.
أبعد نحو الشمال
كاليفورنيا لا تنتهي عند سان فرانسيسكو، لكن رحلتي تنتهي هنا. شمال كاليفورنيا ينتظر مني اكتشافه، لكنني أتطلع إلى زيارة الغابات الوطنية الشاسعة التي تغطي مساحة كبيرة من الأرض والأنهار العديدة التي تجري عبرها.
إذا كنت تعرف بلدة مفضلة، أو حديقة وطنية، أو مغامرة في شمال كاليفورنيا، يرجى التفكير في مشاركة تجربتك عن طريق نشر مقال أو إرسال بريد إلكتروني لي عبر نموذج الاتصال.