شلالات هولي جيم: واحة مخفية ومغامرة شيقة في قلب مقاطعة أورانج
لقد فوجئت بالعثور على شلال متدفق في منتصف الصيف في جنوب كاليفورنيا، وتكمن المفاجأة الأكبر في أن شلالات هولي جيم (Holy Jim Falls) تقع في فنائي الخلفي هنا في مقاطعة أورانج.
تعد رحلة شلالات هولي جيم مساراً يمتد لمسافة 2.9 ميل (ذهاباً وإياباً) بالقرب من "ترابوكو كانيون" بكاليفورنيا. ويُعتبر عموماً مساراً متوسط الصعوبة، مع زيادة في الارتفاع تصل إلى 600 قدم (حوالي 183 متراً).
بدأت رحلتنا إلى هذا المسار عبر طريق ترابي وعر في "ترابوكو كانيون"، مليء بالمطبات والحفر. لذا، أوصي بشدة باستخدام مركبة ذات نظام تعليق مرتفع لهذا الطريق.
ولكن بمجرد وصولنا إلى موقف السيارات، نسينا مشقة الطريق الوعر وبدأنا بالاستمتاع بالرحلة.
نصيحة: منطقة مواقف السيارات الصغيرة عند بداية المسار قد تمتلئ في عطلات نهاية الأسبوع، لذا يفضل الذهاب مبكراً أو تجربة أيام الأسبوع.
تستغرق الرحلة حوالي ساعة ونصف لإكمالها، لكنني أنصح بتخصيص وقت أطول لتأمل المناظر الخلابة على طول الطريق.
يبدأ المسار من "نقطة انطلاق هولي جيم" (Holy Jim Trailhead) ويتبع مجرى "هولي جيم كريك". الجزء الأول من الرحلة عبارة عن صعود لطيف عبر غابة مظللة.
نصيحة: يلزم الحصول على تصريح مغامرة (بقيمة 5 دولارات) أو ملصق تصريح سنوي لركن السيارة في أي مكان داخل الغابة الوطنية. يمكنك الحصول عليه من متاجر الأدوات الرياضية أو متاجر 7-11 القريبة.
هذه الغابة المخفية مليئة بأشجار مثل الجميز، والبلوط، والصنوبر، والأرز. كما سترى نبات البلوط السام، والتويون، والحنطة السوداء، وخشخاش كاليفورنيا، والترمس، والأقحوان. كما استطعنا سماع زقزقة العصافير من حين لآخر ورؤية بعض السناجب وهي تركض عبر الشجيرات.
قيل لنا أن بعض الطواويس تتجول هناك أحياناً، لكنني لم أرَ أيًا منها خلال هذه الرحلة.
بعد المرور ببعض الأكواخ المنعزلة، اتبعنا المسار الذي يتلوى على طول مجرى هولي جيم.
تحذير: يبدو أن الحشرات تزدهر وسط النباتات الكثيفة على طول المسار. إذا كان ذلك يزعجك، فضع طارداً للحشرات قبل بدء الرحلة.
لقد استمتعنا بعبور المجرى المائي وتسلق بعض الصخور، لكن بعض نقاط العبور كانت غادرة نوعاً ما.
بينما كنا نصعد للأعلى، أصبح المسار أكثر مكشوفاً، مع عدد أقل من الأشجار ومزيد من الشجيرات والزهور البرية.
المسار مصان جيداً ويسهل اتباعه، ولكن انتبه عند التقاطع الذي قد يأخذك إلى مسار "مين ديفايد رود" (Main Divide Rd Trail)؛ اتجه قليلاً إلى اليمين وواصل السير نحو الشلالات.
تحذير: احذر من البلوط السام! ارتدِ سراويل طويلة وأكماماً طويلة لتجنب الطفح الجلدي.
بينما اقتربنا من الشلال، استطعنا سماع صوت المياه المنهمرة ورؤيتها من خلال الشجيرات. لقد كان مشهداً مبهجاً ومكافأة رائعة لجهودنا.
حقيقة ممتعة: سُمي المسار والشلال تيمناً بمربي نحل كان يعيش في المنطقة، وكان يشتهر بلسانه السليط، لُقب بـ "جيم الشتّام" (Cussin’ Jim)، ولاحقاً تم تغيير الاسم إلى "هولي جيم" (جيم الورع).
تعد رحلة شلالات هولي جيم مساراً شعبياً، لذا فمن الأفضل الذهاب في الصباح الباكر أو خلال أيام الأسبوع لتجنب الزحام.
كانت رحلتنا الأخيرة صباح يوم جمعة، حيث صادفنا عدداً قليلاً جداً من المتنزهين وراكب دراجة واحد فقط، مما مكننا من الاستمتاع بالهدوء وسماع المزيد من تغريد الطيور.