استكشف سحر سماء الليل: دليلك لتأمل النجوم في سيدونا (Sedona)
في العام الماضي، غامرنا بالخروج في الظلام لتأمل النجوم، واستكشفنا مواقع مثل "جبل الرعد" (Thunder Mountain) و"قمة شوجرلوف" (Sugarloaf Summit).
هذا العام، اخترنا لمسة احترافية في جولتنا لتأمل النجوم. تقدم شركة سيدونا ستار غيزينغ (Sedona Stargazing) جولة ممتازة، باستخدام تلسكوبات كبيرة للكشف عن الكواكب والنجوم البعيدة.
اجتمعنا في ملعب مدرسة ثانوية يلفه الظلام، واسترشدنا بالمصابيح اليدوية للوصول إلى أماكن ركن السيارات المخصصة لنا. يقع الموقع على بعد حوالي 20 دقيقة من وسط سيدونا، قبالة الطريق السريع 179.
بمجرد تجمع الجميع، توجهنا إلى التلسكوبات المنصوبة في ملعب المدرسة.
بدأ مرشدنا، وهو عالم فلك شغوف، بالتعرف على الأبراج المختلفة قبل 
عرض العديد من الأجرام السماوية عبر التلسكوب.
يمكن أن تكون ليالي الصحراء باردة جداً. ورغم ارتداء المعاطف، شعرنا بالبرد. ولحسن الحظ، وفر منظم الجولة سترات وبطانيات إضافية لإبقائنا دافئين.
لسوء الحظ، حجبت السماء الضبابية في تلك الليلة رؤيتنا. ومع ذلك، تمكنا من رصد زحل وحلقاته، ونجم ثنائي، وسطح القمر المليء بالفوهات.
تضمن "سيدونا ستار غيزينغ" استرداداً كاملاً للمبلغ إذا تمت رؤية أقل من ستة أجرام سماوية أثناء الجولة. ووفاءً بكلمتهم، أصدروا مبالغ مستردة في تلك الليلة دون أن يُطلب منهم ذلك.
طرق أخرى لتأمل النجوم
إن التلوث الضوئي المنخفض في سيدونا والظروف الجوية المثالية تجعلها موقعاً رائعاً لتأمل النجوم. فمجرد الخروج من حدود المدينة يوفر رؤية صافية لسماء الليل. وللحصول على تجربة أفضل، تمركز خلف أحد التكوينات الصخرية الحمراء الشهيرة، وواجه الجهة المعاكسة للمدينة لتنغمس في ظلام دامس.
اكتشف المزيد من نصائح تأمل النجوم من غرفة تجارة سيدونا ومكتب السياحة.
نصيحة: للتنقل ليلاً، يوصى باستخدام مصباح يدوي أحمر أو مصباح رأس. يساعد هذا في تقليل التلوث الضوئي مع ضمان قدرتك على إيجاد طريقك بأمان على المسارات.
بعد التحدث مع أحد الحراس في مركز الزوار في "أب تاون سيدونا" (Uptown Sedona)، تعرفت على بعض المواقع الرئيسية لتأمل النجوم:
جبل الرعد (Thunder Mountain): يقع في "غابة كوكونينو الوطنية" (Coconino National Forest)، شمال الطريق السريع 89A. اسلك طريق "دراي كريك" (Dry Creek Road) إلى طريق "ثاندر ماونتن"، وتابع لمسافة 0.6 ميل تقريباً، ثم انعطف يساراً نحو بداية المسار. سيقودك مشي قصير خلف الصخور الحمراء، ليغمرك الظلام.
قمة شوجرلوف (Sugarloaf Summit): تقع أيضاً في غابة كوكونينو الوطنية ويمكن الوصول إليها عبر "كوفي بوت درايف" (Coffee Pot Drive) قبالة الطريق السريع 89A. تقع بداية المسار في "بوينا فيستا درايف" (Buena Vista Drive). يأخذك مشي قصير إلى واحدة من أفضل المواقع في سيدونا لمشاهدة النجوم.
نوادي علم الفلك: يعد الانضمام إلى حدث تستضيفه نوادي الفلك المحلية طريقة رائعة أخرى للاستمتاع بسماء سيدونا المرصعة بالنجوم. قم بزيارة فلكيو وادي فيردي (Astronomers of the Verde Valley) لمزيد من المعلومات وللاطلاع على تقويم الفعاليات الخاص بهم. كما يستحق نادي سيريوس لوكرز (Sirius Lookers) الزيارة والتحقق منه.